GRAND RAPIDS, MI (EVH).- ¿Quién no conoce a alguien sufriendo de esta enfermedad o quién no ha perdido a  un familiar o amigo por cáncer?  El cáncer es el causante número uno de muertes en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el 2008 cerca de 7.6 millones de personas perdieron la batalla contra esta enfermedad y se proyecta que a nivel mundial, el número seguirá creciendo hasta pasar de 11 millones de víctimas en el 2030. Por esto, anualmente la Organización Mundial De La Salud,  la Unión Internacional Contra el Cáncer y otras importantes organizaciones reconocen el día 4 de febrero como el día mundial del cáncer, un evento mundial que permite que la gente se conecte e informe sobre este flagelo, con el objetivo mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer y de promover vías para aliviar y prevenirlo en el mundo.
De acuerdo con la Organización Del Día Mundial Del Cáncer, este año, el lema es “Unidos es Posible”, ya que se cree que con la colaboración de cada persona y de los gobiernos, en el mundo se podrá reducir el número de muertes prematuras por cáncer y otras enfermedades no infecciosas en un 25% para el 2025.
A cualquier persona le puede dar cáncer y el riesgo de sufrir de esta enfermedad aumenta con la edad, ya que en numerosos casos, se requieren varios años para que muchos tipos de cáncer se desarrollen. ¿Pero qué es el cáncer?  Según la OMS, el cáncer es un  incontrolable crecimiento y expansión de células, que puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo humano. Una característica del cáncer es la creación de células anormales que crecen más allá de sus límites, las cuales luego pueden invadir partes adyacentes del cuerpo y expandirse a otros órganos. Este proceso se le conoce como metástasis, la cual es la mayor causa de muerte por esta enfermedad.
Hay algunos tipos de cáncer  que son hereditarios y otros que se pueden prevenir. Se estima que cerca del 30% de muertes por cáncer se debe a la exposición a los siguientes factores de riesgo de los cuales se destaca el consumo de cigarrillos o tabaquismo que causa anualmente 1.8 millones de muertes por cáncer. El cáncer de pulmón es el que provoca más muertes y se espera que siga esta tendencia hasta 2030, a menos que se intensifiquen los esfuerzos mundiales para el control del tabaco. Sufrir de sobrepeso, tener unos kilos de más, ser obeso y no hacer ninguna actividad física, ha tomado las vidas de 274.000 personas por cáncer colorrectal.  Otro factor que ha causado 351.000 muertes al año, es el consumo en exceso o nocivo de alcohol. La transmisión sexual de la infección del virus papiloma humano (en Inglés HPV) ha causado anualmente  cerca de 235.000 muertes por cáncer intrauterino. Otros agentes son los cancerígenos ocupacionales, que es la exposición a elementos cancerígenos, este tipo de cáncer causa cerca de 152.000 muertes al año.
En este país, la Sociedad Americana del Cáncer (En Inglés American Cancer Society), el año pasado sacó un estudio  sobre factores y estadísticas del Cáncer entre Hispanos o Latinos, el estudio que se realizó entre 2009 y 2011,  se muestra que esta enfermedad es la segunda causa de muertes entre la población hispana, con un 20% por ciento de mortalidad en general y un 13% de mortalidad en niños. Además  debido a que la población Hispana o Latina en este país es más joven que la población blanca, la edad común en que se diagnostica esta enfermedad es a los 62 años comparada a los 68 en los blancos. Se cree que 1 entre 2 hombres y 1 entre 3 mujeres hispanas se diagnosticaran con cáncer en su vida y la probabilidad de morir de cáncer en este país es de 1 entre 5 hombres hispanos y 1 entre 6 mujeres hispanas.
A pesar de que las tasas de incidencia y mortalidad por cáncer es más baja en los Latinos que en los blancos no hispanos, los canceres con mayores tasas de mortalidad entre esta comunidad son los de seno, colorrectal, estomago,  hígado, cuello uterino, leucemia linfocítica aguda y vesícula biliar. También se debe tener en cuenta que hay evidencia que muestra que los descendientes  de inmigrantes hispanos, debido a la aculturación, tienen niveles de cáncer casi iguales a la de los blancos no Hispanos, ya que adoptan las costumbres de este país.
En conclusión, debido a que la gente está viviendo más, el cáncer  está siendo más evidente, ya que tiende a aparecer con la vejez, Sin embargo, esto no significa que todo persona al envejecer desarrolle la enfermedad. Es importante hacerse chequeos médicos regularmente, si se puede y llevar una vida saludable, en la que la haya una constante actividad física y exista el hábito de comer frutas y verduras en la dieta diaria. Recuerde es mejor prevenir que lamentar!