Por PAUL SANCYA y ED WHITE
ROCHESTER HILLS, MICHIGAN (AP/EVH) — Un día antes de que cuatro estudiantes fueran asesinados en la escuela Oxford de Michigan, la madre del adolescente acusado de llevar a cabo el tiroteo masivo le envió un mensaje de texto preguntándole si le había mostrado a los maestros una “foto de su nueva pistola”, testificó un investigador el martes.
El mensaje de texto fue uno de varios entre Jennifer y Ethan Crumbley el 29 de noviembre después de que los funcionarios de la escuela le dejaran un mensaje de voz informándole que el joven de 15 años estaba buscando municiones en su teléfono.
Un juez debe decidir si hay suficiente evidencia para enviar a Jennifer Crumbley y su esposo, James Crumbley, a juicio por cargos de homicidio involuntario. Es un umbral bajo según la ley de Michigan, pero este caso es muy inusual porque los padres rara vez son penalmente responsables de los adolescentes acusados de tiroteos masivos en las escuelas.
Los Crumbley, que están en la cárcel con una fianza de $500,000, están acusados de poner un arma a disposición de Ethan y no intervenir cuando mostró signos de angustia mental en casa y en la escuela. Cuatro estudiantes murieron y otros resultaron heridos en el ataque del 30 de noviembre en la escuela secundaria Oxford, que se encuentra aproximadamente 146 millas (235 kilómetros) al este de Grand Rapids.
La escuela dejó un mensaje de voz para Jennifer Crumbley el día antes del ataque informándole que una maestra estaba preocupada por la búsqueda de municiones de Ethan en su teléfono.
En la corte, Ed Wagrowski, investigador de delitos informáticos en la oficina del alguacil del condado de Oakland, leyó en voz alta una serie de mensajes de texto intercambiados entre madre e hijo.
"¡¿Seriamente?! ¿Buscando balas en la escuela?” Jennifer Crumbley escribió.
Su hijo respondió: “Oh, sí. Ya fui a la oficina para eso. Todo lo que hice fue buscar cierto calibre al final de la clase porque tenía curiosidad. Completamente inofensivo.”
“¿Al menos les mostraste una foto de tu nueva arma?” preguntó Jennifer Crumbley.
“No, no les mostré una foto. Dios mío”, escribió de vuelta.
Los abogados de los Crumbley insisten en que la pareja no sabía que su hijo podría estar planeando un ataque y no hicieron que el arma fuera fácil de encontrar en su casa.
La fiscal Karen McDonald dijo que estaba tratando de demostrar que la pareja cometió una negligencia grave. Su primer testigo fue el gerente de un establo donde los Crumbley tenían dos caballos y los visitaban tres o cuatro veces por semana.
Las preguntas de McDonald tenían la intención de mostrar que los padres parecían más preocupados por la salud de un caballo que tenía un hongo en la pierna que por la salud mental "perturbada" de su hijo.
Wagrowski leyó en voz alta mensajes de texto escritos por Ethan a su madre en marzo pasado. El adolescente dijo que su casa estaba embrujada y que un demonio estaba lanzando tazones. Jennifer Crumbley estaba montando a caballo y no respondió ese día, dijo el investigador.
En la mañana del tiroteo, Jennifer y James Crumbley fueron convocados a la escuela y confrontados con los dibujos de Ethan, que incluían una pistola y las palabras: “Los pensamientos no se detienen. Ayúdame." Las autoridades dijeron que los padres se negaron a llevarlo a casa después de la reunión de 13 minutos y les dijeron que buscarán consejería.
Amanda Holland, una compañera de trabajo en una empresa de bienes raíces, dijo que Jennifer Crumbley compartió una foto de los dibujos cuando regresó al trabajo de la reunión escolar.
“Le dije que pensaba que daba miedo. Ella estuvo de acuerdo”, testificó Holland.
“Dije que sería bueno para ella llevarlo por un día, ir a ver una película, ir a almorzar”, dijo Holland. “Dije que debería haberlo traído a casa. Pensé que era una foto inquietante y que este niño necesitaba estar cerca de la familia”.
Jennifer Crumbley dijo que “se sentía como un fracaso como madre”, según Holland, quien agregó que parecía un “poco sarcástico”.
El jefe de Jennifer Crumbley, Andrew Smith, dijo que ella también compartió una imagen de los dibujos con él, aunque él no la miró de inmediato.
“Ella había dicho que su hijo necesitaba recibir asesoramiento”, testificó Smith. “Creo que mencionó que una mascota de la familia había fallecido y un abuelo había fallecido. Se sentía como si le estuviera fallando, o como si fuera un fracaso”.
Al final de la tarde, después del tiroteo, Jennifer Crumbley expresó su preocupación por perder su trabajo, dijo Smith.
“*Por favor, no me juzguen por lo que hizo mi hijo*. Me sorprendió ese texto”, dijo Smith a la corte. “Me sorprendió que estuviera preocupada por su trabajo en ese momento”.
Ethan Crumbley es acusado como adulto de homicidio y otros delitos. Sus abogados presentaron una notificación de defensa por locura, que probablemente congelará su caso mientras los expertos lo examinan.
No hubo mucha atención el martes en James Crumbley, aunque su voz angustiada llenó la sala del tribunal cuando los fiscales reprodujeron una llamada al 911 que hizo después del tiroteo. Informó que faltaba un arma en la casa de su familia y que su hijo era estudiante de Oxford High.
La abogada defensora Shannon Smith secó los ojos llorosos de Jennifer Crumbley con un pañuelo durante la audiencia. No podía hacerlo ella misma debido a las restricciones en sus muñecas.
La audiencia se reanudará con más testimonios el 24 de febrero.
